Nato a L'Aquila nel 1936, dopo gli studi filosofici e teologici Emilio Cucchiella Pio è stato missionario tra le popolazioni indigene della penisola Guajira in Colombia. Specializzato in antropologia culturale presso l'Istituto di Antropologia applicata alla Missione dell'Università Bolivariana (Medellín-Colombia), ha fondato un centro per la promozione umana e lo sviluppo delle etnie della Sierra Nevada di Santa Marta. Ha pubblicato saggi sulle culture precolombiane su Etnia. Rivista di studi antropologici, in riviste missionarie e di organizzazioni internazionali per lo sviluppo.